A pesar de ser un destino bastante mas difícil de acceder, la belleza e importancia del lugar hacen que valga la pena saber algo más de esta montaña y si te encuentras en el sud-este Asiático es un imperdible.

El parque nacional Kinabalu se encuentra a 2 horas por tierra del Kota Kinabalu, principal ciudad de la parte Malaya de la Isla de Borneo. La isla es famosa por sus Orangutanes y lugares de buceo pero el parque no se queda atrás en importancia. Su principal atractivo es el monumental macizo de granito que se eleva a casi 4100 mts. (cumbre más alta de Asia fuera de los Himalayas) pero lo diversa y única de su flora y fauna lo convierten en favorito para la comunidad científica.

La ascensión cubre un distancia de 18 kms. empezando desde la entrada del parque a 1.500 m.s.n.m. y puede ser cubierta ida y vuelta en un largo día, pero tal como es recomendado vale la pena pasar la noche en el refugio de montaña (Laban Rata) a 3.300 mts. y de madrugada atacar la cumbre para ver un increíble amanecer.

El tramo de 6 kms. hasta el refugio un sendero de miles de escalones dentro de la tupida vegetación, que mágicamente va cambiando con la altura. Al comienzo la humedad y neblina son los responsables de una tupida selva tropical, donde predominan los helechos, musgos, lianas, bambú e innumerables especies de coloridos Rododendros. Luego se entra a una zona de confieras y aparece la atracción del parque, las plantas “pitcher” (Nepenthes) famosas por digerir insectos en el liquido dentro de sus “pocillos”. Como anécdota las más grandes pueden contener 3,5 lts. de agua y se han encontrado hasta roedores dentro de estas. Las orquídeas son otra especie recurrente, con más de 1.200 variedades dentro del parque siendo muchas de ellas endémicas del lugar.

Una vez en Laban Rata se disfrutan las impresionantes vistas con un merecido plato de comida y antes de las 9pm a dormir. La levantada es a las 2:30am para ya pasadas las 3am ver una fila de lámparas frontales en la oscuridad haciendo ruta hacia la cumbre. Ya rodeado de granito se accede en unas 3 horas a Low´s Peak, el punto mas alto de la montaña, a través de una empinada ruta auxiliada por escaleras, barandas y cuerdas. Estando a los 4.095 metros los efectos de la altura se comienzan a sentir y atrás quedo el calor tropical, siendo necesarias varias capas de abrigo.

Finalmente a eso de las 6:30am el sol empieza a iluminar todo el plateau de piedra y nos da una espectacular vista del mar, la isla y las nubes que te hacen sentir como flotando muy alto en el cielo. Ya con la claridad y el calor del día se desciende rápidamente por el mismo sendero con hermosas vistas de los valles a lo lejos. Una vez en la portería esta la opción de ir a remojar el cansado esqueleto y músculos a las Poring Hot Springs, unas termas a sólo 18 km. de ahí.

Saludos, Nico

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