No fueron pocas las explicaciones que tuvimos que dar a los que nos preguntaron cómo es que íbamos a esquiar ese fin de semana si todavía no inauguraban la temporada, y que por qué íbamos al Cajón del Maipo, si ahí no están precisamente los mejores centros de esquí.

La respuesta es que íbamos a hacer randonee….y pese a que cada vez son más los amantes de la montaña y el deporte blanco que han optado por esta disciplina del esquí, el randonee, randone, o simplemente rando, es aún poco conocido en nuestro país, por lo que necesariamente la respuesta venía seguida de una explicación como esta:

“El randonee es un tipo de esquí de fondo que permite desplazarse por terrenos nevados usando esquíes propulsados por tracción humana en lugar de andariveles. Puede desarrollarse en terrenos que van desde superficies planas hasta laderas con pendientes muy pronunciadas. En ambos casos, a diferencia del esquí alpino, los talones del esquiador van libres para permitir el movimiento natural del pie al caminar en plano o hacia arriba, aunque para el descenso estos se pueden sujetar a la fijación. El desplazamiento hacia arriba se logra gracias a las pieles sintéticas que se adhieren a la superficie del esquí, permitiendo el movimiento hacia adelante, pero impidiendo el deslizamiento hacia atrás, incluso en pendientes pronunciadas. Estas pieles pueden ser retiradas para la bajada, con lo que el descenso es equivalente al esquí alpino fuera de pista.”

Al margen de lo latera que resultan las explicaciones, y avalado por lo espectacular que fue ese fin de semana con la imponente pared sur del Morado como telón de fondo, el randonee definitivamente es una disciplina que vale la pena experimentar.

Entre las buenas razones para hacerlo, destacan:

· Permite adentrarse en forma relativamente fácil por los increíbles parajes de Los Andes en invierno, incluso por un par de días con mochila al hombro. Por ello, y porque requiere cierto esfuerzo adicional, en cierta medida es más cercano al montañismo o trekking inviernal que al esquí propiamente tal.

· Mientras se práctica, es probable que el ser humano más cercano esté a varios kilómetros de distancia, un verdadero lujo para los que estamos inmersos en la vorágine urbana o no queremos resignarnos a largas colas de andarivel y a pistas cada vez más sobre pobladas.

· Después de la inversión es el equipo (que no es un item menor) cada salida a randonear es prácticamente gratis, algo que se agradece al compararlo con los $28.000 que hay que desembolsar por el ticket en los centros de la zona central.

· Se puede practicar hasta bien entrada la primavera e incluso antes de la apertura de los centros invernales para los más ansiosos.

· Para los fanáticos de la nieve virgen el atractivo es evidente: kilómetros de laderas inmaculadas esperando a ser “rayadas” a cambio de un poco de esfuerzo para llegar hasta ellas.